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美国研究人员发现，食草动物胃里的一类厌氧真菌能降解植物最坚硬的成分——木质素。这一发现将有助于开发用木质素生产生物燃料或精细化学品的新方法。相关论文日前发表在英国《自然·微生物学》杂志上。 美国加利福尼亚大学圣巴巴拉分校的研究人员说，此前关于生物降解木质素的研究集中于需氧反应，例如来自白蚁共生真菌的某些酶能在有氧环境中降解木质素。他们通过实验首次证明，厌氧真菌新丽鞭毛菌门的两个菌种能够降解木质素，而且效率比白蚁共生真菌更高。 新丽鞭毛菌门的真菌是食草动物消化道微生物群的重要成员。 木质素在自然界中含量非常丰富，最高可占到草本植物干重的30%，有效的降解手段不仅能将木质素转化成生物燃料，还能用于生产多种芳香族化合物。
