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酶降解为塑料废物的回收再利用提供了一种绿色环保且可扩展的有效途径。过去十多年里,有不少针对塑料降解酶的研究取得了多方面的进步。但是这些研究中尚存在一个未能破解的问题,即如何使塑料降解酶在低温下有效发挥作用,以实现其大规模工业场景下的低成本投放。 近日,美国德克萨斯大学奥斯汀分校化学工程系的哈尔·阿尔珀( Hal S. Alper)教授团队,使用基于结构的机器学习算法开发出一种活跃的聚对苯二甲酸乙二醇酯(Poly Ethylene Terephthalate,简称 PET)水解酶 FAST-PETase,该水解酶可以在几天、甚至几小时内完全降解之前几个世纪才能被处理掉的 PET 类塑料。该研究为塑料的大规模回收和再利用带来了新的可行方案,有望大幅降低环境污染并推动循环碳经济的实现。