科学甜心派
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生物分子凝聚体（Biomolecular condensates）指的是无膜的细胞内组装体，通常通过液-液相分离（liquid-liquid phase separation, LLPS）形成。它们在真核细胞中普遍存在，包括细胞核、细胞质和细胞膜。 为什么说近年来生物分子凝聚体是生命科学研究领域的一大热点呢？因为它代表了生命在不同的空间尺度调控生物大分子功能的一种新机制。在没有生物膜结构参与的情况下，特定的生物分子凝聚体会形成具有一定流动性的液态凝聚体，在细胞内的特定区域行使生理功能，比如在细胞结构组装、信号传导、转录调控等生物过程中扮演重要角色。 近日，中国科学院生物物理研究所张宏课题组就聚焦生物分子凝聚体中的一种——转录因子凝聚体进行了大量实验，找到了其调控转录的“开关”。具体来看，由于自噬-溶酶体相关基因的启动子区域普遍含有CLEAR基序，因此，调控自噬-溶酶体通路的关键转录因子TFEB，通过结合含有CLEAR基序的染色质区域调控自噬-溶酶体基因的表达。科学家发现，转录因子凝聚体的界面张力与其转录活性密切相关，细胞中的天然蛋白质可能以表面活性剂方式调控转录因子凝聚体的界面张力及转录活性，进而调控相关通路的活性。
