曲轴的作用是将活塞的往复直线运动转化为自身的旋转运动，向外界输出动力；连杆的作用是连接活塞和曲轴，将活塞的往复运动转变为曲轴的旋转运动，并把作用在活塞上的力传给曲轴以输出功率。曲轴是发动机的主要旋转机构，负责将活塞的上下往复运动转化为自身的圆周运动，而我们通常所说的发动机转速就是曲轴的转速。曲轴承受连杆传来的力，并转化为扭矩，由曲轴输出，带动发动机上的其他附件工作。它受到旋转质量的离心力、周期性变化的气体惯性力和往复惯性力，使曲轴承受弯曲和扭转载荷。因此，要求曲轴有足够的强度和刚度，轴颈表面要耐磨，工作均匀，平衡性好。发动机连杆的作用是连接活塞和曲轴，将活塞的往复运动转变为曲轴的旋转运动，并把作用在活塞上的力传给曲轴以输出功率。
