根据离合器作用原理的不同，可以分为平盘摩擦式和自动离心式两种。平盘摩擦式离合器工作可靠，使用寿命长。这种离合器是利用两个摩擦盘之间所产生的摩擦力来传递扭矩；自动离心式离合器，结构简单，工作可靠，操纵方便。这种离合器是利用主动盘旋转时产生的离心力与动盘接摩擦触，并产生摩擦力来传递矩的。
离合器的作用：
（1）使发动机曲轴与传动系统能平顺柔和地接合，以保证摩托车平稳地起步。
（2）使发动机曲轴与传动系统能迅速、彻底地分离，以保证摩托车在变速换档时不产生冲击。
（3）能防止传动系统零件受到超载荷的损坏。
