在IP网络中，如果两台主机要相互通信，必须知道对方的IP地址；如果希望给朋友发邮件，必须知道对方的E-Mail地址，因此地址是设备的重要标识。在ATM网络中如果是SVC方式的连接，必须知道双方的ATM地址（PVC方式则没有必要）。
ATM地址有两种，一种是E.164地址，与电话号码类似；另外一种是NSAP地址。NASP方式的ATM地址的长度为20个字节，也由两部分组成：“网络前缀”（13字节）+“用户部分”（7个字节）[=“用户标识”（6个字节）+选择符（1个字节）]。“网络前缀”由交换机提供，“用户部分”由用户设备提供，一般情况，组成“用户部分”的“用户标识”（6个字节）就是用户设备的MAC地址（6个字节），“选择符”（1个字节）用来区分用户设备的子用户。哪些是用户侧设备呢？带ATM接口（155M光口或电口）的ATM-LANSWITCH、插上ATM网卡的计算机（ATM网卡通过光纤与交换机互连），该计算机的ATM地址就是计算机的“网络前缀”+该ATM网卡的用户部分（网卡自带的）。NSAP方式的地址，第一个字节必须是0x39、0x45、0x47中的一个。
