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据悉,波音正和NASA联手,探索下一代翼身融合设计的飞机。他们将通过机翼与飞机机身无缝衔接,使其更加符合空气动力学的标准。
目前,一个约有真实比例6%大小,翼展达13英尺的模型正在弗吉尼亚兰利研究中心进行风洞测试。研究人员将通过烟雾和激光来验证气流在飞机机身上的流动状态。这场测试会一直持续到9月末。设计除了提高空气动力性外,还可以降低油耗及噪音甚至雷达反射。
研究人员表示,通过风洞测试,可以更好地了解这种设计的优缺点,以及如何设计优化测试模型。
波音认为,这类飞机方案或许可以在10年内实现,并成为一种亚声速运输方式。波音还考虑研制军用版的翼身飞机,用于运输和空中加油,凭借C-17和KC-46上运用的一些技术,甚至可以在2030年前后推出可行的版本。