小食工
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地上的小牛，最终可以成为口袋里的美元和肉盒里的牛排。 然而，由于繁殖效率低下，每年给牛肉产业造成数十亿美元的损失。德克萨斯 A&M 农业与生命学院动物科学系副教授兼妊娠和发育规划卓越领域主席 Ky Pohler 博士指出，其中大部分是由胚胎死亡和流产造成的。 “我们正在进行一系列研究，以评估什么对怀孕真正重要，”波勒说：“我们想确定有多少损失来自动物的生存环境、食物、水等因素，而多少来自遗传。” 当一头母牛失去妊娠或经历胚胎死亡时，母牛可能不会在那个繁殖季节再次怀孕。 该研究的成功完成有望提供与肉牛胚胎存活和死亡率相关的生理和分子机制的基础信息。这些知识将有助于更好地了解防止此类生殖损失的原因和潜在策略，这正在给牛肉和乳制品行业造成重大经济问题。 Pohler 的团队在牛身上使用 CRISPR/Cas9 技术来做进一步的研究 “你基本上敲除一个基因，然后看看当你这样做时发育中的胚胎会发生什么。怀孕是向前发展还是在那里终止？” 他说：“我们很高兴开始在我们的项目中使用这项技术来真正了解怀孕和发育编程。” 流产会彻底消除吗？不会的，这是波勒说的。 目前，Pohler 估计只有大约只有 25% 的牛肉生产者在他们的牛群中使用妊娠诊断，尽管该技术已经存在多年。 使用妊娠诊断可以帮助确定动物何时流产。凭借技术和更好的管理实践，该生产者可以更有效地生产小牛，拥有比前一年更好的遗传学的动物，并生产更均匀的小牛。所有这些技术，都有助于使生产者的肉牛业务上的财务状况更加良好。
