小科工
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厨师们都知道，一丁点的盐，主要由化合物氯化钠组成，在掉入一锅甚至是室温的水中时就会溶解。但是，作为一个花了几十年时间研究物质在被限制在无限小的空间里时如何表现的化学家，内布拉斯加大学林肯分校的曾晓成也知道，在宏观尺度上发生的事情不一定在纳米尺度上成立。 根据模拟结果，在最初溶解在水中后，氯化钠和氯化锂的带电、随机分散的原子将自发地重新组合成二维层。在氯化钠的情况下，该层将与它的固体、预溶解状态相同：一个正方形的结晶图案，每个钠原子被四个氯原子包围，或者反之。对于氯化锂来说，该层将包括六边形环--三个锂原子，三个氯原子--或者人字形的原子链，或者两者都是。 根据研究小组的计算，出现这种意想不到的行为，部分原因是纳米级的限制降低了带电原子--钠、锂或氯--与通常在其周围形成壳的水分子之间的相互作用强度。研究人员发现，这种水化壳通常会使钠和氯等带相反电荷的粒子在溶解后不会重新组合--但当被限制在一个纳米级空间时就不会。
