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黑茶(Dark Tea)是六大茶类中有微生物参与加工与品质形成的独特茶类,是微生物发酵茶,也属于后发酵茶,是我国特有的茶类。主产于我国湖南、云南、湖北、陕西等地区。 民间有“黑茶是马背上形成的”的说法,原因是明代中期,茶叶等物资靠马来运输,路途遥远往往要走好几个月,雨天茶叶常被淋湿,晴天茶叶又被晒干,这种干、湿互变过程使茶叶在微生物的作用下发酵,颜色逐渐变成黑褐色,味道和品质也不同于起运时的茶叶。后来随着食品工业发展,这种茶在制作工序中增加了一个渥堆的工序,就形成黑茶这种茶品。 最早的黑茶主要供山区少数民族饮用,所以又称“边销茶”。当地有“宁可三日无食,也不可一日无茶”的说法,这里的茶主要就是指黑茶。牧民日常食物为肉乳类,饮用黑茶可解可解油腻、助消化。黑茶在很长一段时间是西北牧民的“生命之茶“ ,可见黑茶在牧民生活中的重要性。