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近日,美国麻省理工学院(MIT)脑与心智研究团队的一项研究发现,成年小鼠的大脑中,仍具有数百万个「沉默突触」(silent synapse),约占大脑总突触数量的30%之多,改变过去认为沈默突触主要存在于幼年动物脑中的说法,也说明成人大脑如何保持一定的可塑性,在快速学习新事物的同时,仍不忘过去长久形成记忆。该研究发表于Nature。 研究团队还发现,将这些沉默的突触转为活化的突触,比改变成熟突触要容易得多。研究显示,这些沉默突触,可能是成年动物大脑用以维持可塑性的重要构造。经由这些丝状伪足构造,能让成人记忆系统保持稳固,同时具有灵活性,好让长期记忆能被稳定保存,但又能持续增加新的短期记忆。