食品小兵
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益生元是指不易被消化的食物成分，能够选择性地刺激肠道内有益菌的生长和繁殖，增强其活性，对人体产生有益的影响，从而改善健康的物质。 益生元及其代谢物可刺激干扰素的产生，增加细胞因子以激活免疫细胞，促进免疫球蛋白的产生，提高免疫力，并抑制肿瘤的形成。益生元可用于治疗食物过敏、湿疹和皮炎等。 益生元在进入肠道后，可通过发酵产生有机酸，使肠道pH降低，并且肠上皮细胞的主动和被动转运得到改善。相关研究表明，在青春期和更年期，吃含有益生元的食物可以有效促进女性对钙和镁的吸收。 许多关于动物和人类的研究表明，食用低聚糖益生元可以调节机体脂类代谢。 益生元被广泛用于乳制品中，例如纯牛奶、婴儿配方奶粉和其他配方奶粉，益生元的主要作用如下： ①在纯制乳品中，根据奶量添加适量的低聚木糖，一般为0.3%～0.5%，可促进人体对矿物质和维生素的吸收。②在婴儿配方食品中，益生元的作用与母乳相同，可以加速婴儿对各种食物的吸收，对于促进婴儿的智力和视觉发育非常重要。同时，可以提高身体免疫力，并有效预防和处理感染问题。③青春期是身体发育的重要阶段，此时期骨骼发展迅速，需要大量的营养物质，尤其是钙。将食用益生元添加到奶粉中可以加速青少年的身体发育，提高胃吸收各种营养素（包括矿物质、蛋白质、维生素）的能力，并促进消化，提高食欲。 除了乳制品，益生元还可应用于早餐谷物，在早餐谷物中加入适量的低聚果糖、低聚糖等益生元，可以有效提高营养，保护人体健康，并发挥良好的功能。 此外，低聚糖类益生元有很好的保健效果，口感好、易加工、易储存，可以将其添加到保健食品和药品中，例如饮料、饼干和糖果等。 将益生元添加到某些饮料中，即保留了二氧化碳给人们带来的刺激、爽快的感觉,又具有一定的保健功能。 而饼干制作过程中主要使用低聚糖来代替蔗糖，在满足营养要求、保持饼干口味的同时减少了饼干中的糖和油。
