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朊病毒（Prion）是一类错误折叠的蛋白质，它可以形成淀粉样原纤维的聚集体。事实上，从严格意义上来说，朊病毒并不是病毒，甚至不是一种生物，而只是一类不含核酸而仅由蛋白质构成的具感染性的因子。朊病毒形成的蛋白聚集体是导致哺乳动物神经退行性疾病（如阿尔茨海默氏症）的罪魁祸首。 近日，美国凯斯西储大学的研究人员在PLOS Pathogens 期刊上发表了研究论文。该研究通过解析人类朊病毒株的结构，首次发现了人类朊病毒在大脑中复制的表面特征。这项研究的最终目标是帮助设计一种阻止人类朊病毒疾病的策略，并最终将新的方法应用于治疗阿尔茨海默症和其他神经退行性疾病。
