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剑桥大学研究人员称已发现在不改变石墨烯化学结构的前提下激发其超导特性的方法。
石墨烯由轻薄、柔韧且坚固的单层碳原子组成，此前人们通过在其中掺入杂质，或将其附着于其他超导材料上的方式激发了这种碳原子表现的超导性，但以上两种方法皆可能破坏单层碳原子的独有性质。
在剑桥大学开展的最新一项研究中，科学家宣布，他们已经发现一种能激发石墨烯超导性的方法——将石墨烯与镨铈铜氧化物（Pr2−xCexCuO4）或PCCO材料耦合。PCCO是一种广泛存在的超导材料，此类超导材料又被称为铜氧化物（英文为cuprate，源于拉丁文copper），因其在高温超导电性领域的应用而闻名。
剑桥大学的研究人员称“很久以前人们就曾假设，石墨烯在适当条件下应可进行超导相变，但实际上它并不能，但这项实验的观点在于，如果我们能将石墨烯与超导体耦合，我们是否能转变其固有的超导性？那么这项问题就变成了，如何才能得知你所发现的超导性是来源于石墨烯本身，而非在其之下的超导体呢？”
由于在长期的超导研究中，研究人员已经对PCCO的性质十分了解，因此，使用PCCO，并通过扫描隧道显微镜观察各项反应，科学家便可区分PCCO中产生的超导性是来源于他们从石墨烯样本上观察到的超导性。
超导性产生成对超导电子，而电子对的自旋排列则取决于相关超导性的类型（和材料）。PCCO具有的自旋态电子对属于反平行自旋——称为“d波状态”。
但从石墨烯上测得的超导性不同于d状态波，因此该超导性一定属于其他类别，如此可证明石墨烯自身能产生超导性。
研究人员称，“换言之，我们在石墨烯上观察到的超导性与PCCO上的超导性属于完全不同的类别，这将是十分重要的一步，因为这意味着，我们证实了石墨烯的超导性并非来源于外部，且只需使用PCCO便可激发石墨烯的固有超导性。”
比这项事实更加吸引人的是，研究人员已经成功激发了石墨烯的固有超导性，但他们是使用这种新方法产生的波动。他们产生的可能是难以捉摸的“p波”——其中的电子表现出自旋三重态，可通过吸收辐射进行配对，激发高能量状态。这就是20多年来物理学家一直试图证明的现象。
然而，石墨烯产生的超导性类型目前尚不明确，但可以确定其确实能产生属于自身的现象形态。这种形态是否是难以捉摸的p波形态有待进一步实验的验证。
研究人员称，“如果石墨烯确实存在p波超导性，便可以石墨烯为基础，在基础和应用研究领域开拓全新的超导设备频谱。通过更好的理解p波超导性及其作用于不同设备和设置的方式，此类实验必将产生新科学。”
目前，人们已经能任意的持续触发石墨烯固有的超导性质，研究人员相信人们有望制成类电晶体设备，将其应用于超导电路、分子电子学以及高速量子计算的新型超导组件。
