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“细胞并不是真的想制造可持续的产品,从进化的角度来看,这并不是它们的主要目标。” 为了使这个过程更有效率,科学家们打开(或裂解)活细胞以提取感兴趣的分子,留下其他成分。 1907 年,德国化学家爱德华・布赫纳 (Eduard Buchner) 因使用无细胞酵母裂解物来证明发酵的生物化学的工作而获得了诺贝尔化学奖。大约半个世纪后,美国国立卫生研究院的研究人员使用无细胞细菌提取物破译了遗传密码。 那么,为什么生物制造在利用该技术方面进展缓慢?部分原因在于惯性。“人们花了很长时间才意识到我们不需要活的有机体来进行复杂的新陈代谢,进行复杂的分子重排,甚至制造复杂的蛋白质。” 斯坦福大学(Stanford University)的化学工程师 James Swartz 说道。 近日,Nature 发布了一篇题为 “无细胞过程如何加速疫苗开发” 的文章。 如今,越来越多的生物制造公司采用无细胞生物合成策略,这种方法不是依靠酵母或细菌来制造生物分子,而是除去细胞中使其 “活着” 的所有组成部分如长链 DNA 等,并将剩下的部分冷冻干燥。然后,科学家们可以用水对干燥的材料进行再水化,并加入核酸,对分子机器进行编程,以便根据需要制造出无限的蛋白质。