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脾脏可进行重新“编程”，转化为有功能的肝脏。近日，南京大学生命科学学院、医药生物技术国家重点实验室董磊教授、张峻峰教授和澳门大学王春明教授团队在国际期刊《Gut》上在线发表了题为《ReprogrammingtheSpleenintoaFunctioning“Liver”invivo》的原创研究论文。在该项研究中，研究者不需要移植外源的肝细胞，而是采用重新编程的方法，把小鼠的脾脏转化为具有肝脏功能的肝样器官，这一成果为器官移植带来了新的替代方案。 原位肝移植是治疗终末期肝疾病最有效的手段。但是，肝供体器官和细胞严重短缺是一项全球性的医学难题。科学家也一直在寻找替代肝脏的技术手段。组织工程技术已经可以实现在体外构建出有功能的结构、简单的组织或器官。然而，现有的组织工程技术无法重建肝脏发挥功能所需的丰富的血管网络。 为了应对这一挑战，研究者采用了一种与众不同的方法——对小鼠的脾脏进行改造，将脾脏变成一个具有肝脏功能的新器官。“在去年的研究中，我们先进行脾脏组织结构调整，然后通过植入肝细胞，来让脾脏具有肝脏的功能。通过这个策略，我们解决了再生肝组织长大和整合问题，实现了肝脏的功能性再生。”
