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国外一研究团队研究了来自南极洲东部冻土的451种不同种类的细菌,发现其中大多数是通过使用空气中的氢作为燃料而生存的。通过基因分析,他们还发现这些细菌在大约10亿年前从其他大陆的表亲中分离出来。 当你燃烧氢气,或者细菌从中获取能量时,唯一的副产品就是水。 制造水对南极细菌来说是一个重要的好处。它们生活在极度干旱的沙漠中,在那里水是不存在的,因为周围的冰几乎是永久冻结的,土壤中的水分会被干燥、寒冷的空气迅速吸走。 因此,从“稀薄的空气”中产生水的能力可能解释了这些细菌如何能在这种环境中存在数百万年。根据他们的计算,氢动力产生的水的速度足以在两周内为整个南极细胞补充水分。 通过采用“氢经济”,这些细菌满足了它们对能源、生物质和水合作用的需求。